奥津温泉から車で10分、一軒宿の般若寺温泉。元は天台宗般若寺の宿坊として使われていたが、昭和32年に温泉宿として開業。3部屋の離れがあり宿泊は1日3組限定。
日帰り入浴は、1時間の完全予約制で貸切。前日に電話し11時から予約が取れた。
道路脇の駐車場に車をとめ、木々に囲まれた川沿いの階段を下りると茅葺きの母屋がある。母屋に近づくと猛烈な勢いで吠えるワンちゃんがお出迎え。ワンちゃんは客が来ると吠えて宿の方に知らせるのだろう。少し早めに着いたのでしばらく軒下で待たせてもらい、先客が上がった後湯小屋に案内してもらう。
内湯の壁の一面は岩壁で、木製の窓枠が良い感じ。趣のある雰囲気だ。お湯は無色透明で少しヌルヌル感あり。適温で柔らかいお湯だ。浴槽の中にある湯口からコンコンとお湯が注がれオーバーフローしている。窓を全開して風にゆらぐ深緑の木々と川の流れる音を感じながらお湯に浸かっていると時間を忘れてしまう。
しばらく内湯に浸かった後、露天風呂へ。 露天風呂へは一旦入り口を出て湯小屋の前を歩いていかないといけない。服を着替える距離ではないが素っ裸で移動するには抵抗があるのでタオルで隠して移動。少し下流にある大釣温泉から見えているっぽい感じがするが気にしない気にしない。露天風呂の浴槽は2・3人しか入れない位小さい。こちらのお湯も適温で川からの涼しい風が気持ちよく長湯ができると思う。とてもいいお風呂でした。
ただ帰宅後写真をチェックしてると妙な写真が…。元宿坊だったからなのか…。ちと怖い。。。。

般若寺温泉
◆岡山県苫田郡鏡野町奥津川西20
◆TEL:0868-52-0602
◆日帰入浴料：一人1000円〜(予約制･1時間交代制)
◆日帰営業時間：10〜15
◆駐車場：3台 （無料）

訪問日：2007年9月17日／日帰り

露天風呂に浸かっての眺め

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